De herders van de kudde
Herder Marian Nijman
Ik ben Marian (1986). Na een carrière in andere sectoren, ben ik in het voorjaar van 2023 als vrijwilliger begonnen bij Stichting De Belhamel. Ik vond het werk zo leuk, dat ik de kans om in dienst te treden als herder in oktober 2023 met beide handen heb aangegrepen. Om het vak nog beter te leren volg ik de herdersopleiding in Velp en die hoop ik in het voorjaar van 2026 af te ronden. Al van jongs af aan heb ik affiniteit met dieren en de natuur. In het herder zijn komen die twee heel mooi samen; ik geniet van het buiten bezig zijn en werken met de schapen. Samen met mijn twee jonge Border Collies Rose en Kyra leer ik nog iedere dag bij, en beleef ik het werk als een mooi avontuur.
Herder Danique Keuken
Ik ben Danique (2005). Ik kwam in 2024 als stagiair voor mijn opleiding paraveterinair bij Stichting de Belhamel. Omdat ik het werken met de kudde zo leuk vond, ben ik gebleven, eerst als vrijwilliger en nu ook één dag in de week als betaalde herder. Het mooie aan dit werk vind ik de samenwerking tussen hond, mens en schaap en dat ik veel buiten in de natuur mag zijn. Ik werk met mijn jonge Border Collies Phoebe en Zoë. Ze zijn nog volop in training als schapendrijver. Dierwelzijn staat voor mij bovenaan. Het belang van goede zorg voor de dieren bij de Belhamel past dan ook perfect bij mij. Ik ken veel schapen bij naam, en dat is moeilijker dan je denkt, omdat schapen als kuddedieren zich makkelijk kunnen ‘verstoppen’ in de groep. Mijn favoriete ooi is Henriette. Ik vind haar prachtig, lief en aanhankelijk. In de lammertijd van 2025 had ze haar dracht tijdens de controle weten te verbergen. Daardoor heeft ze de hele winter buiten gelopen en uiteindelijk zelfstandig haar lam gezond en wel gekregen in de weide.
Herder Peter Toorneman
Ik ben Peter (1976). Ik werk al enige jaren als herder. Eerst in Deventer en sinds de zomer van 2025 bij Stichting De Belhamel. Als herder kan ik mijn achtergrond in de landbouw en mijn interesse in de natuur perfect combineren. Ik vind het mooi om te zien hoe natuurgebieden in samenwerking met de schapen zich ontwikkelen; hoe soorten zich uitbreiden en nieuwe soorten opkomen en daarmee het landschap verrijken. Elk seizoen in het werk van een herder kent zijn eigenheid én uitdagingen. De lammertijd is bijvoorbeeld altijd bijzonder. Dat is een drukke en intensieve tijd, maar als alles weer goed verlopen is en de kudde met haar lammeren in het voorjaar weer naar buiten mag, geeft dat ook veel voldoening.
Een groot deel van mijn werk bestaat natuurlijk uit het laten begrazen van verschillende natuurgebieden. Dat werk zou ik niet zonder mijn hond Ginny kunnen doen. Zij is een kei in haar vak, en onmisbaar bij het hoeden en verplaatsen van de kudde. Naast mijn werk als herder, werk ik ook als zelfstandige, als systemisch begeleider van mensen die bij mij aankloppen met relationele en emotionele vragen. Hoewel het werk erg verschilt van in het veld staan met de schapen, vraagt het wel om dezelfde soort eigenschappen zoals goed observeren, luisteren en met aandacht aanwezig zijn voor de ander. In mijn vrije tijd omring ik mij graag met nog weer andere dieren, namelijk bijen, en ben ik actief als bestuurslid van de imkervereniging.